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尊大神,終於肯親自上竈了,”
溫小婉兩只白胖的小爪子,端著她從廚房裏,打劫出來的一碗梨花汁燉白果,笑嘻嘻地放到聶謹言端坐著的書桌上。
見著聶謹言並沒有動,她拿著小匙輕輕攪動了一下,還自顧自地說著,“其實吧,要我說,廚娘的手藝也不錯,至少脾氣好。”
溫小婉對那個仗著自己是掌廚,一臉橫肉、對誰都沒有好臉色的胖太監,很沒有好感。
初來那幾天,因著喝粥喝得太寡淡了,她讓那胖太監給她臥個雞蛋,還遭過那個胖太監的白眼。幸好那個廚娘好說話,要不然她熬到現在,指不定瘦到什麽小雞子模樣了呢。有什麽資本去勾搭聶謹言啊。晉安朝又不流行骨頭美。連後宮的女人都不一味的瘦,怕沒有福感。
這個罷工好長一段時間的胖太監,一聽皇上來了,打了雞血似的,恨不得一氣做個晉安一百零八盤全席出來,可皇上只要喝點清淡溫軟的粥,叫他好一陣子嘆息,恨不能及時拍馬上去。
溫小婉最討厭這種人——面目可憎啊。她都想把那個鼻孔朝天的家夥,拉出去再閹一次了。
聶謹言靜靜地聽著溫小婉念叨,眉眼慢慢舒展開來,放在桌面上的手指,很有節奏地敲了幾下桌面。
溫小婉根本沒註意這些細節,她拿起粥碗,調出一小匙來,送到聶謹言的嘴邊,打斷了聶謹言一切思考。
“嘗嘗,還不錯,不是很甜,卻很潤肺。”
溫小婉那雙又圓又大的眼睛,與她手上舉著的那匙熬成琥珀色的梨花汁燉白果粥,相得益彰,都是亮晶晶、閃閃發光的。
聶謹言有些不適應,他都不記得有多久,沒有被人這樣餵過東西了,他下意識地皺了一下眉。
溫小婉看到了,卻當做沒有看到,還是執著地舉著手,直到聶謹言微微張開了嘴,卻閉上了眼睛。
這個表情……,怎麽……那麽……那麽禁欲呢。溫小婉毫無疑問想到這個詞。
聶謹言紅著耳尖,吞了那匙溫小婉送到他嘴邊的粥,卻被溫小婉隨後一句話,驚得差一點噴出來。
“相公,今天那個刺客,是你師弟啊?”
溫小婉表情和語氣同樣隨意地問完,聶謹言嗆得直咳。
溫小婉連忙扔下手裏的匙子,伸手輕輕地拍起聶謹言的後背,“咋還嗆著了呢,快要我瞧瞧,別潤肺沒成,反到傷了肺。”
溫小婉正要擡手拿帕子,去抹聶謹言的嘴角,卻被聶謹言伸手一把扣住了,他如刀鋒一樣的眼神,直逼溫小婉,“你……怎麽會聽到?”
聲音像割裂在玻璃上劃出的那種聲調,換做別人,早就嚇得膽顫心寒了。
溫小婉的好處就是沒心沒肺,她只是心顫了那麽一下,就沒事人似的回了聶謹言,“我聽力特別好啊,我沒和你說嗎?我沒賣身到嘉嬪主子府上時,我家是鎖匠世家,我們家的人,不管男女從下生開始,可以不會喝奶吃飯,但必練的就是耳力。”
這絕不是扯謊。
溫小婉從書樓穿進小說裏之前,做的就是撬門壓鎖的活計,但她做的絕不是小偷小摸。她家從古到今,從祖上到她這一輩子,流傳千年,還有一個好聽的名字——鎖神。
據說只要是她家做的鎖,神仙也打不開。同理,這世上也沒有她家打不開的鎖。
聶謹言掐著溫小婉的手,許久沒有松開,溫小婉白析有肉的小爪子上,已經從泛白到泛青,留出指印來。
溫小婉沒做任何掙紮,她仍是假裝不懂地問著聶謹言,“你還沒回答我呢,那個賤嘴男人真是你師弟啊。”
溫小婉還記得那男人說她‘奔放’這事呢。她‘奔放’嗎?太胡扯了。她這種明明很含蓄,好不好?她都懂得先談戀愛後上床了,這還奔放?把真正奔放的那些置之何地。
聶謹言無意識地點了一下頭,算是承認了。至於溫小婉所說的那個什麽鎖匠世家的事,說來丟臉,他竟一點兒沒查到。
他之前下了狠手,力查溫小婉的身世背景的,卻只有溫小婉賣身進入嘉嬪黃沛鶯娘家那一年到現在的。溫小婉入府之前的事情,憑著他的手段,竟半點查不出來,翻來覆去查到的只有‘孤女’兩字。
他自掌管慎刑司開始,還沒有什麽是他查不到的呢。這回遇到與他自己沾邊的事,竟然失手了。
溫小婉瞧見聶謹言點頭,重重地嘆息了一句,還用另外一只沒有被聶謹言抓住的手,輕輕地拍了拍聶謹言的肩頭,感嘆著,“師門不幸啊,相公,你節哀。”
聶謹言顯然沒想到,溫小婉知道結果後,會是這個態度。他握著溫小婉的手,慢慢地松開,眼神卻越發沈寂,如夏日陰極的天,電閃雷鳴裏,隨時要傾盆出瀑布一樣的水簾來了。
“那是很久以前的事了,為免玷汙師門,在我被沒入後宮為宦之後,再沒有什麽聯系了,誰知道他怎麽會突然出現,還認出了我。”
他幼年即入宮,說來可笑,堂堂正正、光明正大地讀書習武,也只是幾年的事罷了,卻過去多年,仍無法忘懷。
聶謹言說話的語氣和他的表情一樣低沈,溫小婉卻在這低沈裏,敏感地捕捉到了幾個字,“沒入後宮?”不應該是‘賣入後宮’嗎?
據溫小婉所知,晉安國後宮的太監都是窮苦人家的孩子,賣身進來的,當然也有不少被拐賣被人販子強行賣進來的。
‘沒’這個字眼,顯得有些新奇了。
“難道你以為本公是想出人投地,才賣身進宮跑來做太監的嗎?”
聶謹言滿腔滿腑壓抑著的東西,終於在這一刻裏,爆發出來。那低沈的聲音,帶著無法言說的傷痛,一雙細長的眼目,幾乎噴出火來。
溫小婉則一臉信息量太大,堵塞了她反射弧的呆樣,“那你……”
聶謹言卻漸漸冷靜下來,沖她搖搖頭,後背死死地靠在了木制靠背上,淡淡嘆息,“恍如隔世,不提也罷了。”
溫小婉不會武,也瞧得出聶謹言和今天那個刺客,使用的武功不是一個路數的,聶謹言的武功也明顯不如那個刺客……,既然同出一個師門,武功或許分上下,路數卻絕不會相差那麽多,最最主要的是絕不會有今天這種局面的出現。
只是溫小婉不敢追得太緊,她瞧到聶謹言松了她手的那只手,緊緊抓到了椅子扶手。本就削瘦的手,用力過度,指骨驟然突出著。
溫小婉屁顛屁顛地倒了一杯沏好的茶水,送到聶謹言面前,安慰聶謹言說:“是我不好,是我不好,既然是過去的事了,就不想了,相公,你喝水,你喝水,消消氣,氣大傷身,你可不能氣到,我還不想早早守寡呢!”
聶謹言瞧著溫小婉小兔子似乖巧地模樣,訥訥地擡起手,接過溫小婉遞來的茶杯,自嘲地想道,他死不死的,溫小婉還不是守寡一樣,有什麽區別嗎?
這事越想越憋火,聶謹言喝了一大口水後,站起身來,往門口走去。
溫小婉連忙叫住他,“這麽晚了,你去哪裏?反正皇上也留宿在永孝宮了,你也留下來唄,明天早上正好陪皇上去早朝。”
聶謹言聽到溫小婉要留他住下,修長清瘦的身體莫明地打了一顫,卻沒有回頭,腳步仍要往外走。
溫小婉快步跟了過去,拉住了他的袖子,“你若覺得和我……和我不習慣,你住我這裏,我去錦藍那裏湊合一宿,有皇上在,那小妮子今晚一定不會回自己屋的。”
溫小婉都要被自己高尚的道德感動了,難得她肯放棄禽獸行為一把,聶謹言卻表現得無動於衷,太辜負她了。她就應該拿著搟面杖直接沖上去的。
被溫小婉拉著的身體,更僵硬了,聶謹言板直的腰如一塊削好的木板,無一點彎曲。
難道正常一點兒的宮女,不都該是這種想法嗎?變著法子的在皇上面前露出顏色來,獲得寵愛,生個一兒半女,後半生有靠,再一步步從低位份爬上去,有朝一日鳳霸後宮。溫小婉這樣的,才算異類吧!
聶謹言扭頭,目光覆雜地看了一眼,面色看起來很單純的溫小婉,好一會兒才淡淡地道:“你睡吧,我還有事,太後那裏,我得親自過去解釋。”
太後?溫小婉的眼角快速地跳了一下,隱隱地不願起來,“這麽晚了……太後她老人家早該休息了吧?”
沒有人比聶謹言更了解皇太後薄氏,今天發生這麽大事,她在當時能掩下怒氣,已是不易了,怎麽可能一直忍氣吞聲。他今天晚上要是不過去,明天這後宮,不定是怎麽樣的一番景象呢。
溫小婉看過小說,她清楚知道聶謹言背後勢力,有大半來自皇太後薄氏,連著聶謹言最後的死,都與皇太後薄氏有著莫大的關系。
聶謹言沒有正面回答,只說:“夜晚天涼,你別貪爽快,把窗戶關好再睡。”他這個慣以鐵石心腸的人,竟會說出這樣的話來,這簡直不像他說的。他自己都不信。
說完,聶謹言甩掉溫小婉拉著他衣袖處的手,如他來時一般悄無聲息般地離去。
溫小婉動也不動地站在那裏,直到聶謹言的身影,完全消失在茫茫夜色裏,她才收攏了秀氣的眉頭,不知想什麽了。
這一晚,她破天荒地失眠了,直到天快亮時,才迷迷糊糊地睡了一會兒。
等她醒後,梳洗完畢,去小廚房時,赫然地發現昨晚還在的那個胖太監大廚,已然換成了同樣體型卻一臉堆笑模樣的另一位了。
這位見到她進來,連忙放下手裏的大勺,小跑過來,與她打招呼,“婉兒姑娘,小的是聶司公新調來永孝宮侍候的,以後還請您多多關照。”
溫小婉一時摸不到頭腦,問了一個在她之後進來的小宮女,“這是怎麽回事?原先的那個呢?”
小宮女左右瞧瞧,低聲說:“聽說是昨天晚上做的那個粥,沒合了皇上的胃口,被調去岑太妃的宮去了。”
岑太妃在先帝未去世時,就已和守寡一般了。如今換了新帝,她的宮殿幾乎和尼姑庵且還是永遠不可能有出頭之日的尼姑庵,有的一拼了。
溫小婉不厚道地笑了笑,聶謹言,你個死太監,你就假公濟私、公報私仇吧。不過,這個仇報的好,報的好。
作者有話要說: 汗,我又沒趕上十二點之前更新,慚愧啊,好久沒有看到這麽喜人的留言了,我這個興奮啊……
☆、好兆頭啊
直到很久以後,溫小婉才知道晉安國後宮的太監,除了買賣的貧家子弟,還有一條來源是不少倒黴的犯官家屬。
對於那些被判了抄家滅族之罪的犯官家屬,晉安國比之之前的幾個朝代國家,還算寬容。
晉安國法律有規定:十四歲以下的未成年男人,不執行死刑。
這些犯官家屬的幼兒和半大少年,可以雙項選擇被罰入教坊司做官奴倌伎,卻終身不得贖,也可以選擇入宮為宦——在幾乎是所有人,都選擇前者時,年僅十歲的聶謹言亳不猶豫地選擇了後者——這簡直就是一千個同類選擇裏的惟一異類了。
這時的溫小婉還什麽都不知道,即使以後她知道了,一時半刻裏,她也不能理解為何聶謹言寧願選擇挨一刀,也不去暫時可以保全的教坊司,更不會懂得這樣一種選擇,對於一個十歲的孩子,有多麽的殘忍。
這時的溫小婉,她已經忙暈了頭。她初嘗了自家主子得寵,她工作量驟增的杯具。
因著昨天晚上,晉安帝龍耀宿在她家主子這裏,今天一早,永孝宮的大門,就被一幹送賀禮的宮女和一眾重新與她家主子攀姐妹,打著探望口號的妃嬪們,擠到爆了。
與溫小婉站在一處的錦藍,低聲與溫小婉說:“看看這些人的嘴臉,當初咱們主子落難時,她們一個比一個躲得快,如今咱們主子才沾雨露,她們又一個一個地擠上來,簡直不知‘羞恥’二字怎麽寫。”
溫小婉悄悄地翻了一個白眼,錦藍說這話的時候,竟然臉不紅心不跳,好像她自己知道‘羞恥’二字怎麽寫似的。昨天晚上,也不知道是誰,打扮得花紅柳綠,找著空子就往晉安帝龍耀眼前鉆啊。
後宮之中,從來都是冰火兩重天的,有好運氣的,就有倒黴的。永孝宮裏,花團錦簇,永孝宮外面,卻是血雨腥風呢。
溫小婉是到晚上才知道的,她正幫著嘉嬪黃沛鶯卸妝,錦藍出門一圈,已經把八卦打聽得全面而又細致了。
“主子是不知道,今天一早,聶司公就帶著慎刑司的人,圍了謙美人的芙蓉院,裏外搜了一個遍,您是沒看到,謙美人哭得什麽似的,聶司公是多麽稟公執法的人,哪吃她那一套,到底是搜出了些東西。”
錦藍說得眉飛色舞,溫小婉卸珠花的手,頓了頓,說聶謹言稟公執法,怎麽好像說牛頭馬面是吉祥物一樣,這麽不靠譜呢。
至於搜出了什麽,錦藍是不知道的。八卦可以八,但涉及到極深的秘密時,她們有那個膽量打聽,也沒有人有那膽量敢說。還是要避嫌的。
打磨得光滑的菱花銅鏡裏,映著黃沛鶯那張似憂似愁似嬌似柔的面容。她的手指去了甲套,正摁在額頭的地方。
黃沛鶯的手長得很好,纖長又不顯骨瘦如柴。是那種骨架很小,肉卻頗豐,能包住指骨,把整根手指顯得如蔥白一樣水嫩的形狀。
嫣紅的豆蔻撫在白析的皮膚上,相較出兩種極端的色差,在銅鏡微光裏,卻不顯刺目,反而有一種柔和來。
溫小婉細細看了,經昨晚那一宿,黃沛鶯整個人都像變了似的,可見晉安帝龍耀昨晚的耕耘很到位,這位旱了好久的梯田,終於迎來了一場瓢潑的滋潤,精神煥發了,今兒整整一天,都是笑模樣的——林黛玉變薛寶釵,原來只是一個賈寶玉就可以搞定的。
今天白日裏,面對著那麽一堆姐姐妹妹時,也是笑得恰到如處,不張揚不低調,態度不卑不亢得,拿捏得恰到好處。
站在一旁的溫小婉,嘖嘖感嘆,怪不得是原小說裏的女主,真不是自己這女配能比得上的。至少,自己在變臉方面,絕對不是人家對手,人家一秒換一個,自己最快也得一分鐘。
“聶司公搜了芙蓉院?怪不得……今兒個謙美人沒過來,與我討歡心。”
黃沛鶯最是了解謙美人。
哪怕之前,謙美人在她落難之時,踩了她一腳,可當她一旦覆寵,謙美人就會扒上來,沒皮沒臉程度,在整個後宮,可見一斑。
“那個賤人哪兒還有時間來咱們這裏獻醜,這次她若想保全,怕是難了。”
錦藍接過溫小婉遞來的鑲翠金步搖,仔細地放到了立在旁邊,有一人高的檀木梳妝盒的第二層第五夾盒裏,語氣裏掩飾不住的興災樂禍。
“噢?發生什麽事了?”
黃沛鶯揉在額頭處的手指,緩緩拿開。搜宮這種事情,可不是一般小錯誤能惹得來的。雖她們猜不到也不能接著這話問,但憑著錦藍說搜出些東西來,不管是什麽,怕是證據確鑿了。
今天來了這麽多姐姐妹妹的,嗑走了她這兩大碟子瓜子,竟沒有一個和她八卦這件事的,想來定是事發極突然了。
芙蓉院處在宜慶宮。宜慶宮的主位是齊貴妃,位高權重,是後宮裏老牌的勢力派了,又生了晉安帝龍耀的長女晴犀公主,這幾年來盛寵不衰。
齊貴妃看著是個好說話的,一年四季嘴角噙笑但治宮極嚴了,都知道芙蓉院出事,卻想從宜慶宮那邊打聽點什麽出來,卻是極難極難的。
錦藍沒那個本事,她只隱隱聽到了些,“好像是與昨天壽宴上的那個刺客有關,婉兒姐姐,你可知道?昨天你可是去過慈安宮的。”
這主仆兩個說的話,溫小婉雖未插話,卻聽得清楚,擺弄手裏的物件時,間或偷瞧幾眼黃沛鶯的表情。
這時聽到錦藍問自己,溫小婉把手指捏著的胭脂放進香盒裏,才說:“昨天慈安宮裏,好是兇險,太後千歲受了驚嚇,萬歲爺必不會輕饒了這事的。”
慈安宮遇刺一事,昨天溫小婉回到永孝宮的時候,就與嘉嬪黃沛鶯說過了。那時,黃沛鶯一心想著只有皇上龍耀,聽說壽禮深得聖心,又喜又驚,心思雜亂,哪能分出心思想什麽刺客啊。
今日一切安定了,又有了錦藍一路小消息,黃沛鶯覺出不對來了。這刺客怎能單槍匹馬一人混進宮來,還能裝成宮女模樣,不引起別人懷疑,一路進了盤查深嚴的慈安宮呢。
那不是將死之人住的冷宮,那可是皇太後住的慈安宮啊。
太後一年一度的壽宴,今年輪到的還是整壽,皇上為此,早在半月前,大赦了天下,怎能不會壽宴當日往臉上貼金,那裏的防衛怕是全宮裏,最森嚴的了。
最有意思的是這刺客不但露臉登場,最後竟還全身而退了……
瞧著黃沛鶯微微蹙眉,溫小婉繼續說著,“那個刺客化成的宮女,經人指證,是謙美人身邊的,也是她帶進慈安宮的。她就是有一萬種解釋的理由,也不好脫開幹系的。”
這還是小福子,昨天送她回永孝宮時,與她說的。
她當時聽完,還楞了一下,問小福子是怎麽知道那宮女是謙美人身邊的。
小福子不愧是聶謹言身邊得用的人,心細眼毒。
他說謙美人穿著那身艷麗的大粉色進來時,他就註意到了謙美人身後的宮女中,有那麽一個身材過高的。與宮女來比,十分違和,但考慮到謙美人身邊的宮女,一向都是出其不意的,他當時並未多想。
要說這皇宮裏頭,哪個宮的主位,身邊帶著的宮女,都喜歡帶兩、三個模樣俏麗,看著伶俐討喜的。
惟獨謙美人例外,她的嗜好與別人不同。
許是她心裏總惦記著挖別人的墻角,她對身邊人的防備心,也比任何人都重。她總怕有一天,她會被身邊人背叛。是以,她早早就在源頭上,把這個苗頭阻止了。
謙美人身邊的宮女,長相比不得冷宮裏灑掃的嬤嬤。
真是難為謙美人了,她竟有那個本事,總能在一堆妙齡姑娘裏,找到那麽幾個稀奇古怪,可以參加異形世博會展覽的品種。別說皇上看不上,就連宮裏的太監看到,都想躲著走了。
在宮裏,屢屢發生主位身邊大宮女爬皇上床後,謙美人著實為自己的高明興奮過一段時間,但這一次……,成也蕭何敗也蕭何,搬石頭砸自己腳了。
“謙美人宮裏的?”饒是黃沛鶯如何想在下人面前保持她鎮定的形象,卻也控制不住她自己的那份‘驚喜’了,“她……她好大的膽子。”然後,用躍躍欲試的眼神,盯著溫小婉。
溫小婉太理解黃沛鶯的心情了,謙美人在宮裏得罪的人不少,等著看她笑話的人,很是不少。
“白日裏,奴婢帶著新來的管廚,去司膳監領份例時,聽那裏的黃公公說,皇上早朝之後,回了乾清宮書房,宣了聶司公去,下了聖旨,責令嚴查此事,因謙美人是宜慶宮的,齊貴妃本該避嫌,皇上是想叫皇後娘娘主理的,但棲鳳宮傳來皇後娘娘因昨兒刺客之事,受了驚嚇,今天早上傳了胡太醫,胡太醫說皇後不宜勞心,皇上這才又叫了肅妃娘娘,與聶司公同去了宜慶宮,”
說到最後,溫小婉又補了一句,“皇上還是信得過齊貴妃的,給齊貴妃留了臉面的,叫肅妃娘娘與齊貴妃共同主理,聶司公協理配合,務必把此事查清楚,揪出後宮裏的紕漏所在。”
短短的一席話裏,繞出了多少彎彎繞繞,憑著溫小婉自己,肯定是梳理不清楚的。這樁刺客之事,絕不是‘刺’這個字,能代表的。內裏的東西,太深了。
好在她家主子昨天晚上,得了聖寵。世人慣都是踩低捧高的,她今兒去司膳監,沒有小福子跟著,那位司膳監的首領太監黃公公,也對她笑得彌勒佛似的,還未等她開口,這尊彌勒佛就嘮叨出一堆來了。
黃沛鶯細細地想了幾遍,淺淺地笑了出來,輕聲說:“這件事,有些意思。”
她剛覆寵,就迎來這樣的喜事,好兆頭啊。
作者有話要說: 哎,昨天陪著我外甥上課去了,太晚了,留我姐家了,沒回來。哎,小孩子挺累的,一個周日上了四個補習班……,我外甥說還是做大人好,做大人不用上補習班。
☆、說不出口
從前,還是在生養溫小婉的那個時空裏,溫小婉的師兄曾這樣說過溫小婉:像你這樣的女孩兒就不能嫁人,就算嫁了,也是嫁禍於人。
溫小婉為了這句話,很長時間耿耿於懷,以至於看GV,都沒心情花高價錢去酒店裏,包點真人版的,只悶悶窩在家裏,看日劇版的了。
如今溫小婉意外來到這部小說裏,她仍是記得這句話,眼瞧著聶謹言似乎有接收她的意思,她這灘禍水,真得好好泛濫泛濫了,別錯過這個村沒有這個店了。
這一晚,乾清宮傳來的消息,晉安帝龍耀留宿在乾清宮處理朝政,免了敬事房遞牌子。各宮主子斷了盼頭,除了宜慶宮,各宮都早早地關門歇息了。
溫小婉陪侍完嘉嬪黃沛鶯後,見左右無人,與黃沛鶯知會了一聲,黃沛鶯微不可察地點頭。
在溫小婉為她放下帳幔後,她拉了拉溫小婉的衣袖,頭沒有探出來,只隔著帳幔,極小的聲音說:“探探口風也是好的,本宮的心思,你懂。”
溫小婉自然懂,黃沛鶯那意思是指宜慶宮裏的事,不能打聽就不要強求著打聽,免得惹來禍事,但謙美人落得個什麽淒慘下場,她還是有興趣知道的。
在這皇皇的後宮之中,別人的禍事,哪怕與自己未必有利,拿來聽聽,全當解悶了,也是可以娛樂生活的。
何況乎,黃沛鶯之前還曾被謙美人仙人跳過,這梁子早早結下。
前一段是黃沛鶯走背運,被別人嘲笑。風水輪流轉,黃沛鶯鹹魚翻身,也想趁著興頭,看看前一段時間嘲笑她的人,怎麽著倒黴。
晚間,錦藍打聽回來的那一小點兒,顯然不能讓她盡興。
後宮的女人啊,不管入宮之前多麽單純燦爛。入了宮之後,都有點往變態之路上,越走越遠的趨勢,不是誰能拉得住的。
溫小婉只字不多說,默默退出了黃沛鶯的屋子,叮囑了臥室外面梢間裏兩個守夜的小宮女幾句,然後悄無聲息地從一條小路,繞到永孝宮宮門口的小偏門處,悄悄地溜了出去。
宜慶宮與永孝宮,同處於晉安國皇宮的西面,不同的是一個占西南角,一處占西北角。
兩宮都處在皇宮西側,南北相對,並不太遠。
對於溫小婉這個路癡來說,還算相對樂觀。尤其在茫茫夜色裏,有以前的職業素質墊底,她的方向感還比在光天化日之下,好一些。
在整個皇宮,被夜幕一點點吞沒,整個陷入沈靜時,宜慶宮違和地存在著,用‘雞飛狗跳’是不能形容的,這裏應該算是‘慘不忍睹’了。
燈火通明的院子裏,宜慶宮主位齊貴妃所居的主堂,臥房三道門,大敞實開。
她自己端坐在中堂主位處,一身暖綠色羽紗衣袍,梳著鳳頭髻,橫插釵頭鳳,拇指大小的明珠,純金細鏈相連,自鳳口銜下,燭光明火裏,映得流光溢彩。
她的左下手側,坐著的是遵聖旨而來的肅妃嚴氏。
與齊貴妃那身艷極嫵媚的打扮不同,嚴肅妃穿著打扮就顯得低調保守許多了。二十剛出頭的人,有往三十幾歲氣質靠攏的意願了。
一身赭褐色的對襟紗衣,配以規規矩矩的正髻,還有插在發髻上鑲翠綠寶的釵子。不知道她身份的人在這深宮裏看到她,根本想不到她會是當今聖上的妃子,非得以為她是先帝遺孀——那些太妃們呢。
因為先帝真正夠名份的遺孀只有皇太後薄氏,可人家是真正的逆生長,真正的徐娘半老。六十歲像三十歲的風韻猶存啊,沒有人能瞧得出,這是死過老公的寡婦。
齊貴妃右手側的那個位置,是留給與肅妃一同來的禦前總管聶謹言的。
聶謹言卻以尊卑不同,奴才不該與主子同坐為由,沒有坐過去。他規規矩矩地去了外堂屋裏,擺了一把靠背椅,坐在了那裏。
按理依著聶謹言的身份,這中堂之中,能有一處他站著的位置已屬不錯,更別提是坐處了。但奈何聶謹言在後宮中積威甚重,這次又是奉旨而來,齊貴妃不敢輕視。
齊貴妃面上笑得溫暖嬌艷,心裏卻膈應得很。這個自稱奴才的人,怕是從來沒有把他自己當做過奴才吧——給他臉,他都不要。
聶謹言那個眼神、那副作態,自己這個貴妃好像都沒有放在他的眼裏過,更別提發自內心的尊重了。哪怕給自己行過大禮了,也叫她這個被行禮的人,覺不出半分被恭敬的舒服來。
每次看到聶謹言的時候,齊貴妃總覺得渾身起麻疹似的。聶謹言那張看不出什麽情緒的臉孔,時時給她一種山雨欲來風滿樓的壓迫感。她是極不喜的。
再則,聶謹言是太後身邊的人,而太後薄氏瞧她向來是不太順眼的。
哎,沒辦法啊,誰叫這整個後宮中,除了太後的親侄女就是她的位份最高,最為得寵,還生有子女呢。
就如這一次,皇太後好好的六十整壽,她獻了一尊半人高的純玉南海觀音,雖沒有存著諂媚討好皇太後之意,不求有功,只求無過,但她那該有的臉面還是想要的。
誰想鬧到最後,別說她這貴妃的臉面,她連一口好飯、一個笑臉都沒看到,竟還莫明其妙地吃了‘鍋烙’,被謙美人那個賤貨連累了。
宜慶宮整整鬧了一天,鬧到一更天了,這還沒有鬧出個頭呢。齊貴妃瞧聶謹言的樣子,要是不審出點實質性的東西,是絕不能收手的了。
皇上那裏外憂內患,她如何不清楚。玉門關吃緊,朝中派系鬥爭激烈,卻臨到用兵用將時,無人能上。昨日,皇上想借著皇太後六十整壽辰,好好緩解緩解朝中幾派的針鋒相對,卻還碰到遇刺,那心氣要是還能順,就不是皇上了。
至於皇上昨晚忽然去了嘉嬪黃沛鶯那裏,她在太後壽宴上就想到——後宮妃嬪年年獻佛經,哪個也沒有嘉嬪會獻啊。
說來,也是她自己疏忽了。
她與皇上之間的情份最深,也跟在皇上身邊最久。皇上生母的事情,這後宮別的妃嬪不知,她是知道些的。
那年皇上還不是皇上,只是太子時,有一年正好趕上皇上生母的祭日,她碰巧送過一次點心,見著皇上情緒低落,還陪著皇上喝了幾杯。
都說酒後吐真言,皇上與她說的那些憋在心裏的委屈,定不會是假的。
不過,這事情嘉嬪是如何知道的呢?一時間,連自己都沒有想起來啊。
沒想到嘉嬪看著柔柔弱弱的一個人,手段卻如此高明。禁足期裏,人家臥薪嘗膽,竟活生生地掙出一條覆寵之路來。
自己以後,怕是要好好防著些了。
聶謹言把後背留給中堂坐著的兩位娘娘,他的正面面對著大敞實開的門口正處的院落。
聶謹言的目光收斂在他那一雙狹長的眼眸中,眼觀鼻、鼻觀心,靜靜地如入定一般,仿佛不遠處,一直未斷的慘叫嘶嚎聲,都不存在一般。
跪在院子中間的謙美人,已經昏死過去一次了。沒有人往她身上潑冷水,也沒有人去扶她。她從昏死中醒過來,仍是跪趴在院中的那片青石上,繼續跪著罷了。
從巳時三刻,聶謹言帶著慎刑司的太監們與嚴肅妃一起過來,直到一更梆響,謙美人原本住著的芙蓉院快速改裝成的臨時刑房,就一直沒有停下來。
芙蓉院裏的下人,連著打雜的小太監都算上,一個沒放過,挨個過刑呢。
昨晚,皇太後薄氏的責問,猶在聶謹言的耳邊打著轉。
到底是他的翅膀硬了,總愛做先斬後奏、有違主子心意的事,還是因著他漸漸羽翼豐滿,對原主子有了威脅,越來越不被信任了。這個問題實在矛盾而又難說啊。
聶謹言的心底,泛出一絲苦味。這一瞬間裏,他只覺心裏嘴裏,都充滿著這種怎麽也吞咽不掉的苦味。
他的手無意識地摸到了胸口,昨天早上,溫小婉塞給他的那包叫什麽泡芙的小點心還在。他一直沒來得及吃,也沒來得及放回自己的住處,就這麽揣到現在。
他還記得,那東西入口即化,甜得發膩。
以前,像這樣的小東西,他是連看都不會看一眼的,更不會容著別人往他嘴裏塞的,更別說一口不想吃,卻還揣在懷裏了。
摸了有半盞茶的功夫,嘴裏心裏似乎沒有那麽苦了。
聶謹言收斂著的眼眸慢慢睜開,沖著站在自己身邊的小喜子吩咐道:“兩位娘娘怕也餓了,你去傳些膳食來給兩位娘娘。
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溫小婉兩只白胖的小爪子,端著她從廚房裏,打劫出來的一碗梨花汁燉白果,笑嘻嘻地放到聶謹言端坐著的書桌上。
見著聶謹言並沒有動,她拿著小匙輕輕攪動了一下,還自顧自地說著,“其實吧,要我說,廚娘的手藝也不錯,至少脾氣好。”
溫小婉對那個仗著自己是掌廚,一臉橫肉、對誰都沒有好臉色的胖太監,很沒有好感。
初來那幾天,因著喝粥喝得太寡淡了,她讓那胖太監給她臥個雞蛋,還遭過那個胖太監的白眼。幸好那個廚娘好說話,要不然她熬到現在,指不定瘦到什麽小雞子模樣了呢。有什麽資本去勾搭聶謹言啊。晉安朝又不流行骨頭美。連後宮的女人都不一味的瘦,怕沒有福感。
這個罷工好長一段時間的胖太監,一聽皇上來了,打了雞血似的,恨不得一氣做個晉安一百零八盤全席出來,可皇上只要喝點清淡溫軟的粥,叫他好一陣子嘆息,恨不能及時拍馬上去。
溫小婉最討厭這種人——面目可憎啊。她都想把那個鼻孔朝天的家夥,拉出去再閹一次了。
聶謹言靜靜地聽著溫小婉念叨,眉眼慢慢舒展開來,放在桌面上的手指,很有節奏地敲了幾下桌面。
溫小婉根本沒註意這些細節,她拿起粥碗,調出一小匙來,送到聶謹言的嘴邊,打斷了聶謹言一切思考。
“嘗嘗,還不錯,不是很甜,卻很潤肺。”
溫小婉那雙又圓又大的眼睛,與她手上舉著的那匙熬成琥珀色的梨花汁燉白果粥,相得益彰,都是亮晶晶、閃閃發光的。
聶謹言有些不適應,他都不記得有多久,沒有被人這樣餵過東西了,他下意識地皺了一下眉。
溫小婉看到了,卻當做沒有看到,還是執著地舉著手,直到聶謹言微微張開了嘴,卻閉上了眼睛。
這個表情……,怎麽……那麽……那麽禁欲呢。溫小婉毫無疑問想到這個詞。
聶謹言紅著耳尖,吞了那匙溫小婉送到他嘴邊的粥,卻被溫小婉隨後一句話,驚得差一點噴出來。
“相公,今天那個刺客,是你師弟啊?”
溫小婉表情和語氣同樣隨意地問完,聶謹言嗆得直咳。
溫小婉連忙扔下手裏的匙子,伸手輕輕地拍起聶謹言的後背,“咋還嗆著了呢,快要我瞧瞧,別潤肺沒成,反到傷了肺。”
溫小婉正要擡手拿帕子,去抹聶謹言的嘴角,卻被聶謹言伸手一把扣住了,他如刀鋒一樣的眼神,直逼溫小婉,“你……怎麽會聽到?”
聲音像割裂在玻璃上劃出的那種聲調,換做別人,早就嚇得膽顫心寒了。
溫小婉的好處就是沒心沒肺,她只是心顫了那麽一下,就沒事人似的回了聶謹言,“我聽力特別好啊,我沒和你說嗎?我沒賣身到嘉嬪主子府上時,我家是鎖匠世家,我們家的人,不管男女從下生開始,可以不會喝奶吃飯,但必練的就是耳力。”
這絕不是扯謊。
溫小婉從書樓穿進小說裏之前,做的就是撬門壓鎖的活計,但她做的絕不是小偷小摸。她家從古到今,從祖上到她這一輩子,流傳千年,還有一個好聽的名字——鎖神。
據說只要是她家做的鎖,神仙也打不開。同理,這世上也沒有她家打不開的鎖。
聶謹言掐著溫小婉的手,許久沒有松開,溫小婉白析有肉的小爪子上,已經從泛白到泛青,留出指印來。
溫小婉沒做任何掙紮,她仍是假裝不懂地問著聶謹言,“你還沒回答我呢,那個賤嘴男人真是你師弟啊。”
溫小婉還記得那男人說她‘奔放’這事呢。她‘奔放’嗎?太胡扯了。她這種明明很含蓄,好不好?她都懂得先談戀愛後上床了,這還奔放?把真正奔放的那些置之何地。
聶謹言無意識地點了一下頭,算是承認了。至於溫小婉所說的那個什麽鎖匠世家的事,說來丟臉,他竟一點兒沒查到。
他之前下了狠手,力查溫小婉的身世背景的,卻只有溫小婉賣身進入嘉嬪黃沛鶯娘家那一年到現在的。溫小婉入府之前的事情,憑著他的手段,竟半點查不出來,翻來覆去查到的只有‘孤女’兩字。
他自掌管慎刑司開始,還沒有什麽是他查不到的呢。這回遇到與他自己沾邊的事,竟然失手了。
溫小婉瞧見聶謹言點頭,重重地嘆息了一句,還用另外一只沒有被聶謹言抓住的手,輕輕地拍了拍聶謹言的肩頭,感嘆著,“師門不幸啊,相公,你節哀。”
聶謹言顯然沒想到,溫小婉知道結果後,會是這個態度。他握著溫小婉的手,慢慢地松開,眼神卻越發沈寂,如夏日陰極的天,電閃雷鳴裏,隨時要傾盆出瀑布一樣的水簾來了。
“那是很久以前的事了,為免玷汙師門,在我被沒入後宮為宦之後,再沒有什麽聯系了,誰知道他怎麽會突然出現,還認出了我。”
他幼年即入宮,說來可笑,堂堂正正、光明正大地讀書習武,也只是幾年的事罷了,卻過去多年,仍無法忘懷。
聶謹言說話的語氣和他的表情一樣低沈,溫小婉卻在這低沈裏,敏感地捕捉到了幾個字,“沒入後宮?”不應該是‘賣入後宮’嗎?
據溫小婉所知,晉安國後宮的太監都是窮苦人家的孩子,賣身進來的,當然也有不少被拐賣被人販子強行賣進來的。
‘沒’這個字眼,顯得有些新奇了。
“難道你以為本公是想出人投地,才賣身進宮跑來做太監的嗎?”
聶謹言滿腔滿腑壓抑著的東西,終於在這一刻裏,爆發出來。那低沈的聲音,帶著無法言說的傷痛,一雙細長的眼目,幾乎噴出火來。
溫小婉則一臉信息量太大,堵塞了她反射弧的呆樣,“那你……”
聶謹言卻漸漸冷靜下來,沖她搖搖頭,後背死死地靠在了木制靠背上,淡淡嘆息,“恍如隔世,不提也罷了。”
溫小婉不會武,也瞧得出聶謹言和今天那個刺客,使用的武功不是一個路數的,聶謹言的武功也明顯不如那個刺客……,既然同出一個師門,武功或許分上下,路數卻絕不會相差那麽多,最最主要的是絕不會有今天這種局面的出現。
只是溫小婉不敢追得太緊,她瞧到聶謹言松了她手的那只手,緊緊抓到了椅子扶手。本就削瘦的手,用力過度,指骨驟然突出著。
溫小婉屁顛屁顛地倒了一杯沏好的茶水,送到聶謹言面前,安慰聶謹言說:“是我不好,是我不好,既然是過去的事了,就不想了,相公,你喝水,你喝水,消消氣,氣大傷身,你可不能氣到,我還不想早早守寡呢!”
聶謹言瞧著溫小婉小兔子似乖巧地模樣,訥訥地擡起手,接過溫小婉遞來的茶杯,自嘲地想道,他死不死的,溫小婉還不是守寡一樣,有什麽區別嗎?
這事越想越憋火,聶謹言喝了一大口水後,站起身來,往門口走去。
溫小婉連忙叫住他,“這麽晚了,你去哪裏?反正皇上也留宿在永孝宮了,你也留下來唄,明天早上正好陪皇上去早朝。”
聶謹言聽到溫小婉要留他住下,修長清瘦的身體莫明地打了一顫,卻沒有回頭,腳步仍要往外走。
溫小婉快步跟了過去,拉住了他的袖子,“你若覺得和我……和我不習慣,你住我這裏,我去錦藍那裏湊合一宿,有皇上在,那小妮子今晚一定不會回自己屋的。”
溫小婉都要被自己高尚的道德感動了,難得她肯放棄禽獸行為一把,聶謹言卻表現得無動於衷,太辜負她了。她就應該拿著搟面杖直接沖上去的。
被溫小婉拉著的身體,更僵硬了,聶謹言板直的腰如一塊削好的木板,無一點彎曲。
難道正常一點兒的宮女,不都該是這種想法嗎?變著法子的在皇上面前露出顏色來,獲得寵愛,生個一兒半女,後半生有靠,再一步步從低位份爬上去,有朝一日鳳霸後宮。溫小婉這樣的,才算異類吧!
聶謹言扭頭,目光覆雜地看了一眼,面色看起來很單純的溫小婉,好一會兒才淡淡地道:“你睡吧,我還有事,太後那裏,我得親自過去解釋。”
太後?溫小婉的眼角快速地跳了一下,隱隱地不願起來,“這麽晚了……太後她老人家早該休息了吧?”
沒有人比聶謹言更了解皇太後薄氏,今天發生這麽大事,她在當時能掩下怒氣,已是不易了,怎麽可能一直忍氣吞聲。他今天晚上要是不過去,明天這後宮,不定是怎麽樣的一番景象呢。
溫小婉看過小說,她清楚知道聶謹言背後勢力,有大半來自皇太後薄氏,連著聶謹言最後的死,都與皇太後薄氏有著莫大的關系。
聶謹言沒有正面回答,只說:“夜晚天涼,你別貪爽快,把窗戶關好再睡。”他這個慣以鐵石心腸的人,竟會說出這樣的話來,這簡直不像他說的。他自己都不信。
說完,聶謹言甩掉溫小婉拉著他衣袖處的手,如他來時一般悄無聲息般地離去。
溫小婉動也不動地站在那裏,直到聶謹言的身影,完全消失在茫茫夜色裏,她才收攏了秀氣的眉頭,不知想什麽了。
這一晚,她破天荒地失眠了,直到天快亮時,才迷迷糊糊地睡了一會兒。
等她醒後,梳洗完畢,去小廚房時,赫然地發現昨晚還在的那個胖太監大廚,已然換成了同樣體型卻一臉堆笑模樣的另一位了。
這位見到她進來,連忙放下手裏的大勺,小跑過來,與她打招呼,“婉兒姑娘,小的是聶司公新調來永孝宮侍候的,以後還請您多多關照。”
溫小婉一時摸不到頭腦,問了一個在她之後進來的小宮女,“這是怎麽回事?原先的那個呢?”
小宮女左右瞧瞧,低聲說:“聽說是昨天晚上做的那個粥,沒合了皇上的胃口,被調去岑太妃的宮去了。”
岑太妃在先帝未去世時,就已和守寡一般了。如今換了新帝,她的宮殿幾乎和尼姑庵且還是永遠不可能有出頭之日的尼姑庵,有的一拼了。
溫小婉不厚道地笑了笑,聶謹言,你個死太監,你就假公濟私、公報私仇吧。不過,這個仇報的好,報的好。
作者有話要說: 汗,我又沒趕上十二點之前更新,慚愧啊,好久沒有看到這麽喜人的留言了,我這個興奮啊……
☆、好兆頭啊
直到很久以後,溫小婉才知道晉安國後宮的太監,除了買賣的貧家子弟,還有一條來源是不少倒黴的犯官家屬。
對於那些被判了抄家滅族之罪的犯官家屬,晉安國比之之前的幾個朝代國家,還算寬容。
晉安國法律有規定:十四歲以下的未成年男人,不執行死刑。
這些犯官家屬的幼兒和半大少年,可以雙項選擇被罰入教坊司做官奴倌伎,卻終身不得贖,也可以選擇入宮為宦——在幾乎是所有人,都選擇前者時,年僅十歲的聶謹言亳不猶豫地選擇了後者——這簡直就是一千個同類選擇裏的惟一異類了。
這時的溫小婉還什麽都不知道,即使以後她知道了,一時半刻裏,她也不能理解為何聶謹言寧願選擇挨一刀,也不去暫時可以保全的教坊司,更不會懂得這樣一種選擇,對於一個十歲的孩子,有多麽的殘忍。
這時的溫小婉,她已經忙暈了頭。她初嘗了自家主子得寵,她工作量驟增的杯具。
因著昨天晚上,晉安帝龍耀宿在她家主子這裏,今天一早,永孝宮的大門,就被一幹送賀禮的宮女和一眾重新與她家主子攀姐妹,打著探望口號的妃嬪們,擠到爆了。
與溫小婉站在一處的錦藍,低聲與溫小婉說:“看看這些人的嘴臉,當初咱們主子落難時,她們一個比一個躲得快,如今咱們主子才沾雨露,她們又一個一個地擠上來,簡直不知‘羞恥’二字怎麽寫。”
溫小婉悄悄地翻了一個白眼,錦藍說這話的時候,竟然臉不紅心不跳,好像她自己知道‘羞恥’二字怎麽寫似的。昨天晚上,也不知道是誰,打扮得花紅柳綠,找著空子就往晉安帝龍耀眼前鉆啊。
後宮之中,從來都是冰火兩重天的,有好運氣的,就有倒黴的。永孝宮裏,花團錦簇,永孝宮外面,卻是血雨腥風呢。
溫小婉是到晚上才知道的,她正幫著嘉嬪黃沛鶯卸妝,錦藍出門一圈,已經把八卦打聽得全面而又細致了。
“主子是不知道,今天一早,聶司公就帶著慎刑司的人,圍了謙美人的芙蓉院,裏外搜了一個遍,您是沒看到,謙美人哭得什麽似的,聶司公是多麽稟公執法的人,哪吃她那一套,到底是搜出了些東西。”
錦藍說得眉飛色舞,溫小婉卸珠花的手,頓了頓,說聶謹言稟公執法,怎麽好像說牛頭馬面是吉祥物一樣,這麽不靠譜呢。
至於搜出了什麽,錦藍是不知道的。八卦可以八,但涉及到極深的秘密時,她們有那個膽量打聽,也沒有人有那膽量敢說。還是要避嫌的。
打磨得光滑的菱花銅鏡裏,映著黃沛鶯那張似憂似愁似嬌似柔的面容。她的手指去了甲套,正摁在額頭的地方。
黃沛鶯的手長得很好,纖長又不顯骨瘦如柴。是那種骨架很小,肉卻頗豐,能包住指骨,把整根手指顯得如蔥白一樣水嫩的形狀。
嫣紅的豆蔻撫在白析的皮膚上,相較出兩種極端的色差,在銅鏡微光裏,卻不顯刺目,反而有一種柔和來。
溫小婉細細看了,經昨晚那一宿,黃沛鶯整個人都像變了似的,可見晉安帝龍耀昨晚的耕耘很到位,這位旱了好久的梯田,終於迎來了一場瓢潑的滋潤,精神煥發了,今兒整整一天,都是笑模樣的——林黛玉變薛寶釵,原來只是一個賈寶玉就可以搞定的。
今天白日裏,面對著那麽一堆姐姐妹妹時,也是笑得恰到如處,不張揚不低調,態度不卑不亢得,拿捏得恰到好處。
站在一旁的溫小婉,嘖嘖感嘆,怪不得是原小說裏的女主,真不是自己這女配能比得上的。至少,自己在變臉方面,絕對不是人家對手,人家一秒換一個,自己最快也得一分鐘。
“聶司公搜了芙蓉院?怪不得……今兒個謙美人沒過來,與我討歡心。”
黃沛鶯最是了解謙美人。
哪怕之前,謙美人在她落難之時,踩了她一腳,可當她一旦覆寵,謙美人就會扒上來,沒皮沒臉程度,在整個後宮,可見一斑。
“那個賤人哪兒還有時間來咱們這裏獻醜,這次她若想保全,怕是難了。”
錦藍接過溫小婉遞來的鑲翠金步搖,仔細地放到了立在旁邊,有一人高的檀木梳妝盒的第二層第五夾盒裏,語氣裏掩飾不住的興災樂禍。
“噢?發生什麽事了?”
黃沛鶯揉在額頭處的手指,緩緩拿開。搜宮這種事情,可不是一般小錯誤能惹得來的。雖她們猜不到也不能接著這話問,但憑著錦藍說搜出些東西來,不管是什麽,怕是證據確鑿了。
今天來了這麽多姐姐妹妹的,嗑走了她這兩大碟子瓜子,竟沒有一個和她八卦這件事的,想來定是事發極突然了。
芙蓉院處在宜慶宮。宜慶宮的主位是齊貴妃,位高權重,是後宮裏老牌的勢力派了,又生了晉安帝龍耀的長女晴犀公主,這幾年來盛寵不衰。
齊貴妃看著是個好說話的,一年四季嘴角噙笑但治宮極嚴了,都知道芙蓉院出事,卻想從宜慶宮那邊打聽點什麽出來,卻是極難極難的。
錦藍沒那個本事,她只隱隱聽到了些,“好像是與昨天壽宴上的那個刺客有關,婉兒姐姐,你可知道?昨天你可是去過慈安宮的。”
這主仆兩個說的話,溫小婉雖未插話,卻聽得清楚,擺弄手裏的物件時,間或偷瞧幾眼黃沛鶯的表情。
這時聽到錦藍問自己,溫小婉把手指捏著的胭脂放進香盒裏,才說:“昨天慈安宮裏,好是兇險,太後千歲受了驚嚇,萬歲爺必不會輕饒了這事的。”
慈安宮遇刺一事,昨天溫小婉回到永孝宮的時候,就與嘉嬪黃沛鶯說過了。那時,黃沛鶯一心想著只有皇上龍耀,聽說壽禮深得聖心,又喜又驚,心思雜亂,哪能分出心思想什麽刺客啊。
今日一切安定了,又有了錦藍一路小消息,黃沛鶯覺出不對來了。這刺客怎能單槍匹馬一人混進宮來,還能裝成宮女模樣,不引起別人懷疑,一路進了盤查深嚴的慈安宮呢。
那不是將死之人住的冷宮,那可是皇太後住的慈安宮啊。
太後一年一度的壽宴,今年輪到的還是整壽,皇上為此,早在半月前,大赦了天下,怎能不會壽宴當日往臉上貼金,那裏的防衛怕是全宮裏,最森嚴的了。
最有意思的是這刺客不但露臉登場,最後竟還全身而退了……
瞧著黃沛鶯微微蹙眉,溫小婉繼續說著,“那個刺客化成的宮女,經人指證,是謙美人身邊的,也是她帶進慈安宮的。她就是有一萬種解釋的理由,也不好脫開幹系的。”
這還是小福子,昨天送她回永孝宮時,與她說的。
她當時聽完,還楞了一下,問小福子是怎麽知道那宮女是謙美人身邊的。
小福子不愧是聶謹言身邊得用的人,心細眼毒。
他說謙美人穿著那身艷麗的大粉色進來時,他就註意到了謙美人身後的宮女中,有那麽一個身材過高的。與宮女來比,十分違和,但考慮到謙美人身邊的宮女,一向都是出其不意的,他當時並未多想。
要說這皇宮裏頭,哪個宮的主位,身邊帶著的宮女,都喜歡帶兩、三個模樣俏麗,看著伶俐討喜的。
惟獨謙美人例外,她的嗜好與別人不同。
許是她心裏總惦記著挖別人的墻角,她對身邊人的防備心,也比任何人都重。她總怕有一天,她會被身邊人背叛。是以,她早早就在源頭上,把這個苗頭阻止了。
謙美人身邊的宮女,長相比不得冷宮裏灑掃的嬤嬤。
真是難為謙美人了,她竟有那個本事,總能在一堆妙齡姑娘裏,找到那麽幾個稀奇古怪,可以參加異形世博會展覽的品種。別說皇上看不上,就連宮裏的太監看到,都想躲著走了。
在宮裏,屢屢發生主位身邊大宮女爬皇上床後,謙美人著實為自己的高明興奮過一段時間,但這一次……,成也蕭何敗也蕭何,搬石頭砸自己腳了。
“謙美人宮裏的?”饒是黃沛鶯如何想在下人面前保持她鎮定的形象,卻也控制不住她自己的那份‘驚喜’了,“她……她好大的膽子。”然後,用躍躍欲試的眼神,盯著溫小婉。
溫小婉太理解黃沛鶯的心情了,謙美人在宮裏得罪的人不少,等著看她笑話的人,很是不少。
“白日裏,奴婢帶著新來的管廚,去司膳監領份例時,聽那裏的黃公公說,皇上早朝之後,回了乾清宮書房,宣了聶司公去,下了聖旨,責令嚴查此事,因謙美人是宜慶宮的,齊貴妃本該避嫌,皇上是想叫皇後娘娘主理的,但棲鳳宮傳來皇後娘娘因昨兒刺客之事,受了驚嚇,今天早上傳了胡太醫,胡太醫說皇後不宜勞心,皇上這才又叫了肅妃娘娘,與聶司公同去了宜慶宮,”
說到最後,溫小婉又補了一句,“皇上還是信得過齊貴妃的,給齊貴妃留了臉面的,叫肅妃娘娘與齊貴妃共同主理,聶司公協理配合,務必把此事查清楚,揪出後宮裏的紕漏所在。”
短短的一席話裏,繞出了多少彎彎繞繞,憑著溫小婉自己,肯定是梳理不清楚的。這樁刺客之事,絕不是‘刺’這個字,能代表的。內裏的東西,太深了。
好在她家主子昨天晚上,得了聖寵。世人慣都是踩低捧高的,她今兒去司膳監,沒有小福子跟著,那位司膳監的首領太監黃公公,也對她笑得彌勒佛似的,還未等她開口,這尊彌勒佛就嘮叨出一堆來了。
黃沛鶯細細地想了幾遍,淺淺地笑了出來,輕聲說:“這件事,有些意思。”
她剛覆寵,就迎來這樣的喜事,好兆頭啊。
作者有話要說: 哎,昨天陪著我外甥上課去了,太晚了,留我姐家了,沒回來。哎,小孩子挺累的,一個周日上了四個補習班……,我外甥說還是做大人好,做大人不用上補習班。
☆、說不出口
從前,還是在生養溫小婉的那個時空裏,溫小婉的師兄曾這樣說過溫小婉:像你這樣的女孩兒就不能嫁人,就算嫁了,也是嫁禍於人。
溫小婉為了這句話,很長時間耿耿於懷,以至於看GV,都沒心情花高價錢去酒店裏,包點真人版的,只悶悶窩在家裏,看日劇版的了。
如今溫小婉意外來到這部小說裏,她仍是記得這句話,眼瞧著聶謹言似乎有接收她的意思,她這灘禍水,真得好好泛濫泛濫了,別錯過這個村沒有這個店了。
這一晚,乾清宮傳來的消息,晉安帝龍耀留宿在乾清宮處理朝政,免了敬事房遞牌子。各宮主子斷了盼頭,除了宜慶宮,各宮都早早地關門歇息了。
溫小婉陪侍完嘉嬪黃沛鶯後,見左右無人,與黃沛鶯知會了一聲,黃沛鶯微不可察地點頭。
在溫小婉為她放下帳幔後,她拉了拉溫小婉的衣袖,頭沒有探出來,只隔著帳幔,極小的聲音說:“探探口風也是好的,本宮的心思,你懂。”
溫小婉自然懂,黃沛鶯那意思是指宜慶宮裏的事,不能打聽就不要強求著打聽,免得惹來禍事,但謙美人落得個什麽淒慘下場,她還是有興趣知道的。
在這皇皇的後宮之中,別人的禍事,哪怕與自己未必有利,拿來聽聽,全當解悶了,也是可以娛樂生活的。
何況乎,黃沛鶯之前還曾被謙美人仙人跳過,這梁子早早結下。
前一段是黃沛鶯走背運,被別人嘲笑。風水輪流轉,黃沛鶯鹹魚翻身,也想趁著興頭,看看前一段時間嘲笑她的人,怎麽著倒黴。
晚間,錦藍打聽回來的那一小點兒,顯然不能讓她盡興。
後宮的女人啊,不管入宮之前多麽單純燦爛。入了宮之後,都有點往變態之路上,越走越遠的趨勢,不是誰能拉得住的。
溫小婉只字不多說,默默退出了黃沛鶯的屋子,叮囑了臥室外面梢間裏兩個守夜的小宮女幾句,然後悄無聲息地從一條小路,繞到永孝宮宮門口的小偏門處,悄悄地溜了出去。
宜慶宮與永孝宮,同處於晉安國皇宮的西面,不同的是一個占西南角,一處占西北角。
兩宮都處在皇宮西側,南北相對,並不太遠。
對於溫小婉這個路癡來說,還算相對樂觀。尤其在茫茫夜色裏,有以前的職業素質墊底,她的方向感還比在光天化日之下,好一些。
在整個皇宮,被夜幕一點點吞沒,整個陷入沈靜時,宜慶宮違和地存在著,用‘雞飛狗跳’是不能形容的,這裏應該算是‘慘不忍睹’了。
燈火通明的院子裏,宜慶宮主位齊貴妃所居的主堂,臥房三道門,大敞實開。
她自己端坐在中堂主位處,一身暖綠色羽紗衣袍,梳著鳳頭髻,橫插釵頭鳳,拇指大小的明珠,純金細鏈相連,自鳳口銜下,燭光明火裏,映得流光溢彩。
她的左下手側,坐著的是遵聖旨而來的肅妃嚴氏。
與齊貴妃那身艷極嫵媚的打扮不同,嚴肅妃穿著打扮就顯得低調保守許多了。二十剛出頭的人,有往三十幾歲氣質靠攏的意願了。
一身赭褐色的對襟紗衣,配以規規矩矩的正髻,還有插在發髻上鑲翠綠寶的釵子。不知道她身份的人在這深宮裏看到她,根本想不到她會是當今聖上的妃子,非得以為她是先帝遺孀——那些太妃們呢。
因為先帝真正夠名份的遺孀只有皇太後薄氏,可人家是真正的逆生長,真正的徐娘半老。六十歲像三十歲的風韻猶存啊,沒有人能瞧得出,這是死過老公的寡婦。
齊貴妃右手側的那個位置,是留給與肅妃一同來的禦前總管聶謹言的。
聶謹言卻以尊卑不同,奴才不該與主子同坐為由,沒有坐過去。他規規矩矩地去了外堂屋裏,擺了一把靠背椅,坐在了那裏。
按理依著聶謹言的身份,這中堂之中,能有一處他站著的位置已屬不錯,更別提是坐處了。但奈何聶謹言在後宮中積威甚重,這次又是奉旨而來,齊貴妃不敢輕視。
齊貴妃面上笑得溫暖嬌艷,心裏卻膈應得很。這個自稱奴才的人,怕是從來沒有把他自己當做過奴才吧——給他臉,他都不要。
聶謹言那個眼神、那副作態,自己這個貴妃好像都沒有放在他的眼裏過,更別提發自內心的尊重了。哪怕給自己行過大禮了,也叫她這個被行禮的人,覺不出半分被恭敬的舒服來。
每次看到聶謹言的時候,齊貴妃總覺得渾身起麻疹似的。聶謹言那張看不出什麽情緒的臉孔,時時給她一種山雨欲來風滿樓的壓迫感。她是極不喜的。
再則,聶謹言是太後身邊的人,而太後薄氏瞧她向來是不太順眼的。
哎,沒辦法啊,誰叫這整個後宮中,除了太後的親侄女就是她的位份最高,最為得寵,還生有子女呢。
就如這一次,皇太後好好的六十整壽,她獻了一尊半人高的純玉南海觀音,雖沒有存著諂媚討好皇太後之意,不求有功,只求無過,但她那該有的臉面還是想要的。
誰想鬧到最後,別說她這貴妃的臉面,她連一口好飯、一個笑臉都沒看到,竟還莫明其妙地吃了‘鍋烙’,被謙美人那個賤貨連累了。
宜慶宮整整鬧了一天,鬧到一更天了,這還沒有鬧出個頭呢。齊貴妃瞧聶謹言的樣子,要是不審出點實質性的東西,是絕不能收手的了。
皇上那裏外憂內患,她如何不清楚。玉門關吃緊,朝中派系鬥爭激烈,卻臨到用兵用將時,無人能上。昨日,皇上想借著皇太後六十整壽辰,好好緩解緩解朝中幾派的針鋒相對,卻還碰到遇刺,那心氣要是還能順,就不是皇上了。
至於皇上昨晚忽然去了嘉嬪黃沛鶯那裏,她在太後壽宴上就想到——後宮妃嬪年年獻佛經,哪個也沒有嘉嬪會獻啊。
說來,也是她自己疏忽了。
她與皇上之間的情份最深,也跟在皇上身邊最久。皇上生母的事情,這後宮別的妃嬪不知,她是知道些的。
那年皇上還不是皇上,只是太子時,有一年正好趕上皇上生母的祭日,她碰巧送過一次點心,見著皇上情緒低落,還陪著皇上喝了幾杯。
都說酒後吐真言,皇上與她說的那些憋在心裏的委屈,定不會是假的。
不過,這事情嘉嬪是如何知道的呢?一時間,連自己都沒有想起來啊。
沒想到嘉嬪看著柔柔弱弱的一個人,手段卻如此高明。禁足期裏,人家臥薪嘗膽,竟活生生地掙出一條覆寵之路來。
自己以後,怕是要好好防著些了。
聶謹言把後背留給中堂坐著的兩位娘娘,他的正面面對著大敞實開的門口正處的院落。
聶謹言的目光收斂在他那一雙狹長的眼眸中,眼觀鼻、鼻觀心,靜靜地如入定一般,仿佛不遠處,一直未斷的慘叫嘶嚎聲,都不存在一般。
跪在院子中間的謙美人,已經昏死過去一次了。沒有人往她身上潑冷水,也沒有人去扶她。她從昏死中醒過來,仍是跪趴在院中的那片青石上,繼續跪著罷了。
從巳時三刻,聶謹言帶著慎刑司的太監們與嚴肅妃一起過來,直到一更梆響,謙美人原本住著的芙蓉院快速改裝成的臨時刑房,就一直沒有停下來。
芙蓉院裏的下人,連著打雜的小太監都算上,一個沒放過,挨個過刑呢。
昨晚,皇太後薄氏的責問,猶在聶謹言的耳邊打著轉。
到底是他的翅膀硬了,總愛做先斬後奏、有違主子心意的事,還是因著他漸漸羽翼豐滿,對原主子有了威脅,越來越不被信任了。這個問題實在矛盾而又難說啊。
聶謹言的心底,泛出一絲苦味。這一瞬間裏,他只覺心裏嘴裏,都充滿著這種怎麽也吞咽不掉的苦味。
他的手無意識地摸到了胸口,昨天早上,溫小婉塞給他的那包叫什麽泡芙的小點心還在。他一直沒來得及吃,也沒來得及放回自己的住處,就這麽揣到現在。
他還記得,那東西入口即化,甜得發膩。
以前,像這樣的小東西,他是連看都不會看一眼的,更不會容著別人往他嘴裏塞的,更別說一口不想吃,卻還揣在懷裏了。
摸了有半盞茶的功夫,嘴裏心裏似乎沒有那麽苦了。
聶謹言收斂著的眼眸慢慢睜開,沖著站在自己身邊的小喜子吩咐道:“兩位娘娘怕也餓了,你去傳些膳食來給兩位娘娘。
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